兎のエゴンと私

経済の本を読んでいた時，なんとはなしに隣にいた兎に「あなたには声があるの?」と尋ねた．「人々の生産性は上がっている．世界の人口はあまり増えなくなっている．どうしてそれでもこんなに問題があるのだろう?」

兎は私を見ていた．兎の名前はエゴン(Egon)．今日はスティグが学校に上がる最初の日だ．「なぜなのか知らないの?」エゴンが言った．または私の一部がエゴンが言っているように答えたのか．「わからない．結局『人間は愚かだ』と言うことはできるけれども，それはあまり助けにならない答えだ．たとえそれが真実だとしても．」今度はエゴンは無言だった．だから私は幻聴でも聞いたのだろうと思った．

Egon

ふとエゴンの檻を見て聞いてみた「あなたの檻は小さすぎないかい?」．

Egon: 「小さいね．もっと大きいのがいいね．君のはどうだい?」

私: 「私の檻? 檻なんかないけど」

Egon: 「自分の檻も見えないのかい? 君は自分で作って自分でその中に入ったのだろう．私の知っている限り，動物の中でそんなことをするのは人間だけだけれどもね．」

私: 「刑務所のことかな．自分で入りたいという人は普通はいないと思うけど」

Egon: 「いやいや，君らが街とか読んでいる檻だよ」

私: 「... 街がどうしたら檻なんだい?」

Egon: 「君らが街を作る前には，誰でもどこに座っても文句はなかった．今は街の中では座れる所も寝られる所も決められている．自分の巣も持てない人もいる．街の中のほとんどは自由に立つこともできない．目に見えないかもしれないが，檻があるのとどこが違うのかい?」

私: 「... ふーん．なるほどね．街をそう考えたことはなかったかな．」

Egon: 「別に物理的なものじゃなくてもそうだ．資本主義とかなんとかというものを作って，自分達でその中に入っている．それがもしかしたら危険かもしれないし，突然崩壊するかもしれないと知っていても，君らはその中で暮らしている．そういうあぶない所からでも外に出たくなかったりしないのかい．」

私: 「...」

Egon and me

エゴンはここで話すのを止めた．檻の中にいたのは実は私の方なのかも，とこの奇妙なアイデアについてもう少し考えてみた．いやいや，実は1つの檻ではなくて，何重もの檻の中にいるようだ．街だけじゃない．政治形態，エネルギー網，私の使える言葉，．．．これらは皆よりよい人生のためかと思っていた．しかしエゴンの考え方ではこれらは皆ある種の限界，檻，でもある．なるほどね．人間は地球で3番目に賢い生き物だと思っていたが，実は兎の次としたら，少なくとも4番目以降というわけか．

Egon: 「君らは単純な命を大事にしすぎる．もう少しバランスを持ったらいいかもね」

私: 「命を大事にしすぎる．国，軍，政党，経済システム，エネルギーシステム，などなどは私達の命を守るために作ったはずなのに，今やそれらが私達を破滅させようとしているようだ．これが私達の問題というのかな?」

Egon: 「多分そうかも，そうじゃないかも」

太陽が沈みかけてきた．スティグがエゴンを寝ぐらの檻に移しかえる．「エゴン，君には声はあるのかな．私が聞けるような声が?」もう一度聞いてみた．「それは重要なことなのかな．君らは些細なことにこだわりすぎていないかい」エゴンは答えた．

彼は檻の中で野菜を食べるのに忙しい．(これもまた，彼の言う檻なのだろうか．私は耳に聞こえる声でないと声と考えないのだろうか? これはそもそも重要なのか?) 家に帰る前にエゴンを一瞥した時，確かではないがエゴンが微笑んでいたような気がした．